I am woman, hear me roar!

   Gosto desta senhora: http://www.youtube.com/watch?v=CP-Zb5HoPjM&feature=related

“I  like  my  quite  time…I’m  a  thinker.” 

E que tal se começássemos a apreciar o que é nosso?

Segue-se um link para um artigo que um americano escreveu para o NYT sobre a capital portuguesa (que, na minha modesta opinião, nem é o melhor que o nosso país tem para oferecer):Como me apaixonei por Lisboa


 Talvez que Lisboa seja a primeira coisa que os estrangeiros associem a Portugal (por razões obvias) mas, a meu ver, o nosso país é muito mais do que a sua capital. Já “no meu tempo” se dizia que “Portugal é Lisboa e o resto é paisagem”, e já no meu tempo achava essa frase um grandessíssimo disparate. Acho ser possível valorizar o que é nosso sem cairmos numa de arrogância, patriotismos, nacionalismos ou húbris tão comum a certos povos - e também não tem necessariamente de ser sinónimo de provencialismo. E quanto ao patrimonio nacional, acho mais importante recuperar (caiar, pintar, limpar, etc.) aquilo que temos do que copiar o que vem de fora.

O que me levou a escrever este post foi a seguinte frase: “(...) one of my new friends (...) was genuinely surprised when I remarked how lovely Lisbon is.” Surpreendido porquê? Lisboa é “lovely”. Portugal inteiro é “lovely” e tem muito para oferecer. Is there room for improvement? Absolutely, mas que tal apreciar o que temos e deixarmo-nos de tanto drama, masoquismo, auto-flagelação, “self-pity” , pode ser? Não quero com isto dizer que auto-critica não seja importante ou saudável, mas tudo tem limites.

Aplaudo as iniciativas de combate à crise mencionadas no artigo  “(...) Portugal’s economic woes (…) have (…) unleashed a creative spirit among its people, who are taking chances, improvising (…) trying to boost tourism.” Há sempre luz ao fundo do  túnel. Devemos procurar as oportunidades que (todas) as crises oferecem e ter visão, saúde e boa vontade para mudar o que está mal e precisa de ser mudado. Mas isso requer coragem, optimismo e iniciativa. Então, “the sky’s the limit” – mas só assim.

North Atlantic

NORTH ATLANTIC (vejam o filme em HD/full screen/auscultadores) está aqui:

http://www.youtube.com/user/yourfilmfestival?x=player%2FaScwR4tmFmI__en_us

Viva!Depois de um ano fantástico nalguns dos mais importantes festivais internacionais de cinema, o meu primeiro filme - NORTH ATLANTIC - foi recentemente seleccionado como uma das 50 melhores curtas entre 15 000 concorrentes no Youtube Film Festival. Agora, e até 13 de Julho, vai estar online para que o publico possa votar, elegendo os 10 melhores. Estes serão exibidos no Festival de Veneza, onde Ridley Scott escolherá um realizador/projecto de longa metragem para produzir. Como me podem ajudar? Passando o filme a um numero máximo de pessoas, sugerindo que o vejam e que, SE gostarem, votem e partilhem (com o link sempre acompanhado pelo título do filme, para que o primeiro nao se extravie). Caso gostem do filme e queiram e possam ajudar-me, por favor partilhem-no por fb, mail ou como puderem. Nesse caso, acrescentem que é a única curta portuguesa nas meias-finais deste campeonato do mundo de curtas! NORTH ATLANTIC (vejam o filme em HD/full screen/auscultadores) está aqui:

http://www.youtube.com/user/yourfilmfestival?x=player%2FaScwR4tmFmI__en_us

Para os apoiantes mais olímpicos: é possivel (e muito desejável!) votar uma vez por dia!A todos muito obrigado, um abraço,Bernardops: North Atlantic foi premiado em Varsóvia, Milão, Tóquio, Vila do Conde, Alaska(!), Savannah, Açores, Katowice, Funchal e Los Angeles, e seleccionado para BFI Londres (estreia), Palm Springs, Rio de Janeiro, Aspen, Toronto, Durban, Ankara, Bucareste e Vancouver entre muitos outros.

Woody Allen já chateia mas este é um filme divertido a não perder, se mais não for pelo pano de fundo...

Proteccionismo

O argumento começa assim: os produtores dos países campeões dos direitos humanos, da protecção social e do crescimento sustentável são vítimas da concorrência selvagem dos produtores dos países criminosos da mão-de-obra infantil, dos salários de miséria, da ausência de regras quanto à segurança no trabalho e à protecção do ambiente, da inexistência de qualquer protecção social.

[Pequeno parêntesis: lembram-se da Coreia do Sul nos anos 1960 e 1970? Era acusada de tudo isso! Protegeu esses factores “indecentes” de competitividade com o apoio activo (e autoritário) do Estado e saiu de uma situação de economia rural atrasada para uma de potência industrial. Infelizmente, o único factor de competitividade dos países pobres é a pobreza... até dela sairem... e poderem aplicar as políticas dos países virtuosos! Parêntesis fechado.]

Portanto, os países virtuosos devem proteger as suas economias... sem descurar a melhoria dos factores de competitividade nos sectores convencionais e um esforço de “upgrading” do padrão de especialização, privilegiando actividades de mais alto valor acrescentado. O blá-blá do costume que vai de caras contra o facto de que o emprego não se cria, no imediato, dentro de laboratórios de investigação científica. O emprego cria-se no curto prazo onde se precisa de trabalho com as qualificações disponíveis. A capacidade para vender no exterior depende de factores quantitativos (volume e preço) e qualitativos (qualidade, fiabilidade, design, eficiência na distribuição, serviço após venda). Nos bens e serviços “banais”, que continuam a representar uma parte substancial das (nossas) exportações e que estão mais expostos à concorrência dos países pobres e criminosos, o preço desempenha um papel central e nesse preço incluem-se coisas como o custo global do trabalho e o custo de inputs materiais (essencialmente energia e outros consumos intermédios).

O custo do trabalho corresponde à massa salarial (onde se incluem salários directos e indirectos, estando nos últimos as contribuições para a segurança social e outros benefícios) a dividir pelo valor da produção. Ou seja, nesse conceito está implícita a produtividade. Mais produtividade permitirá reduzir o custo unitário do trabalho, podendo-se manter ou mesmo aumentar a massa salarial. Por conseguinte, não teremos de empobrecer para segurar a competitividade-preço se a produtividade aumentar. Mas, o aumento da produtividade não implica apenas investimento em capital mais sofisticado. Implica mudanças qualitativas nos modos de produzir, nos métodos de gestão.

Quanto aos consumos intermédios, o que é preciso é eliminar rendas de situação, monopólios ou oligopólios que geram lucros desmesurados para uns tantos accionistas à custa do sistema produtivo e dos consumidores domésticos. Liberalizar sectores como a energia, as telecomunicações e outras infraestruturas de base não deve ser uma questão ideológica mas um imperativo de eficiência económica e de justiça social. Quanto se ganha em competitividade internacional por cada ponto percentual de redução do retorno accionista excessivo das empresas dominantes desses e doutros sectores de bens e serviços não transaccionáveis?

Os últimos parágrafos desviaram-me (saudavelmente) do argumento de partida. Recomecemos! Depois de fazer um salto colossal por cima das considerações que fiz nesses (intempestivos) parágrafos, dir-se-ia, portanto, que o proteccionismo desempenharia uma dupla função: salvaguarda do tecido produtivo e dos empregos dos países virtuosos em que vivemos e arma (político-económica) para fazer vergar os países pobres e criminosos de modo a imporem aos seus produtores, o mais rapidamente possível, as virtuosas regras dos países de velha industrialização. Assim se restabeleceriam as condições de uma concorrência leal. O comércio internacional seria finalmente fantástico de um ponto de vista económico, ético e político.
Aceitemos por um momento esta ficção... porque a Economia vive de ficções (de “factos estilizados”). O proteccionismo só tem sentido para proteger indústrias nascentes (proteccionismo de List) ou no caso de contar com significativas economias de escala. Portanto, suponho que o proteccionismo de que se fala seria aplicável ao nível de grandes economias (como os Estados Unidos) ou de grandes espaços económicos (como a União Europeia), transformados em fortalezas face ao Resto do Mundo, dentro das quais a eficiência poderia continuar a ser perseguida. Talvez houvesse um ligeiro problema de prejuizo do bem-estar económico mundial, mas que se justificaria pelo incremento do bem-estar económico no interior de cada uma dessas fortalezas durante algum tempo, até que todo o Mundo fosse virtuoso, em consequência desse proteccionismo pedagógico transitório.

Mas como conceber um proteccionismo colectivo da UE face ao Resto do Mundo quando no seio da própria UE eclodem tendências proteccionistas nacionais? Ontem o novo Presidente de França disse que estava disposto a subsidiar a compra por franceses de automóveis politicamente correctos (híbridos, amigos do ambiente, etc.) fabricados em França. Talvez a França tenha economias de escala que cheguem, mas um país como Portugal...

E depois, estamos a falar de que Resto do Mundo? Criteriosamente seleccionado segundo que critérios económicos e/ou políticos? Protecionismo por quanto tempo e até serem cumpridos que critérios de leal concorrência? Proteccionismo mediante que instrumentos? Taxas de câmbio? Barreiras aduaneiras? Especificações técnicas? Condicionalidade ambiental, social, politica? Proteccionismo hostil e unilateral ou negociado no âmbito da Organização Mundial de Comércio?

Parece-me que o proteccionismo como conceito seja uma manifestação de desespero e de impotência. Seria necessário admitir esta coisa elementar: a chegada dos pobres ao clube dos ricos (por meios seguramente pouco humanos e ecológicos, esperemos que transitoriamente) implicará sacrifícios durante algum tempo nos países ricos há muito tempo. Será inevitavelmente necessária a perequação de w/r com a convergência de K/L, num contexto em que o capital e o trabalho são cada vez mais móveis e, no âmbito de cada um deles, cada vez mais fungíveis.

Severn Suzuki

Leaders of the World, Take Notice!

Then (1992)

Now ("this crisis is an opportunity")

“We are running out of policy rabbits to pull out of policy hats”

Não sou economista nem pretendo ser, mas tenho alguns conhecimentos sobre a história do sector bancario neste país, sobretudo a partir de 1929: desde as origens (causas) da “Great Depression”, às “providências” New Deal de FDR (medidas que, hoje em dia, são tão criticadas por elementos de direita) à promulgação de regulamentação bancária para evitar outro desastre semelhante ao de 1929. Depois vieram as políticas de desregulamentação dos mercados financeiros iniciadas (inicialmente “surrateiramente”) em meados dos anos 80 e depois (mais “descaradamente”) a partir dos anos 90 com a globalização - isto não precisei de aprender nos livros de história por se tratar de uma série de eventos que testemunhei ou que vivi na pele.  Mesmo assim, deixo os comentários desta entrevista que Nouriel Roubini  concedeu à Bloomberg TV aos verdadeiros economistas cá do sítio. Muito ridiculizado pelos “boys” da administração de GWB e apelidado de “Dr. Doom” pelos “pundits” da direita (sobretudo antes de 2008) Roubini continua tão pessimista (realista?) como sempre. Porquê? É simples:

1 – Nada mudou desde a actual crise económica que comecou em 2008: o incentivo dos bancos continua a ser enganar e cometer actos que são ou ilegais ou imorais.

2 – Nos Estados Unidos havia bancos grandes demais para falir e agora há bancos “that are even bigger to fail”

Problema:  existem hoje mais conflitos de interesse do que há quatro anos atrás.

Solução:  acabar com estes supermercados financeiros.

3 – A Cimeira Europeia foi um fracasso total; uma semana depois do BCE cortar as taxas de juros, os “yields” sobre a dívida espanhola estão de volta aos 7% e os mercados cairam 3%, i.e., está tudo na mesma.

           Solução: "Debt Monetization"

4 – A cereja no topo do bolo: 2013 = “the makings of a global perfect storm”

colapso da zona euro até 2015 (a começar com a Grécia em 2013 e, muito provavelmente, também Itália e Finlândia); guerra entre Israel-EUA-Irão; recessão nos EUA pior do que em 2008; emerging markets economic slow-down. 

Quando será que as grandes cabecinhas económicas do mundo se juntam para conceber e implementar métodos alternativos de economia e gestão aos actualmente em vigor? Stay tuned!

Para quem tiver estômago para tanta má previsão: http://www.bloomberg.com/video/roubini-says-2013-storm-may-surpass-2008-crisis-HCAjTp9VTD~gm6Ux8jnQvQ.html Nunca vi este homem sorrir – I wonder why?

Dois dos meus favoritos:

Springsteen & Morello

Esta canção relata bem a realidade do post “uns com tanto outros sem nada”:

Man walking along the railroad tracks

Going some place, there’s no going back

Highway Patrol choppers coming up over the ridge

Hot soup, on a campfire, under the bridge

Shelter line stretching around the corner

Welcome to the New World Order

Families sleeping in their cars in the Southwest

No home, no job, no peace, no rest.

Well the highway is alive tonight

But nobody’s kidding nobody of where it goes

I’m sitting down here in the campfire light

Searching for the ghost of Tom Joad

He pulls a prayer book out of his sleeping bag

Preacher lights up a butt and takes a drag

Waiting for the last shall be first and the first shall be last

In a cardboard box ‘neath the underpass

You got a one way ticket to the promised land

You got a hole in your belly and a gun in your hand

Sleeping on a pillow of solid rock

Bathing in the city’s aqueducts

Well the highway is alive tonight, where it’s headed everybody knows

I’m sitting down here in the campfire light

Waiting on the ghost of old Tom Joad

Now Tom said, “Mom, wherever there’s a cop beating a guy

Wherever a hungry new born baby cries

When there’s a fight against the blood and hatred in the air

Look for me Mom, I’ll be there

Wherever somebody’s fighting for a place to stand

For a decent job or a helping hand

Wherever somebody’s struggling to be free

Look in their eyes, ‘ma, you’ll see me

Well the highway is alive tonight, where it’s headed everybody knows,

I’m sitting down here in the campfire light,

Waiting on the ghost of Tom Joad

Well the highway is alive tonight,

But nobody’s kidding nobody of where it goes

I’m sitting down here in the campfire light,

With the ghost of old Tom Joad (4X)

Morello & Maher

Uns com tanto, outros sem nada

Este post é deprimente, de modo que não o aconselho a quem se sinta abatido com as injustiças da vida. Relata a moda dos dias que correm neste país desde 2008: pessoas da classe média que perderam tudo o que tinham (incluindo a sua dignidade) e que agora fazem parte do grupo dos sem-abrigo. Muitos vivem debaixo de pontes abrigados do frio por caixas de cartolina; outros, como os exemplos citados neste artigo, vivem dentro dos próprios carros, aos quais se agarram com unhas e dentes e que fazem tudo por tudo para não perder, visto lhes permitir uma certa mobilidade para poderem procurar emprego ou irem à caça de comida. Enquanto que uns passam a noite em parques (nos quais, durante o dia, outras pessoas fazem jogging ou passeiam os cãezinhos – ignorando ou completamente alheios ao que se passa nesses mesmos parques durante a noite - ) outros passam as noites nos parques de estacionamento de igrejas. Tanto uns como outros são forçados a sair de manhã cedo porque, como diz o ditado, “out of sight, out of mind” e, tanto uns como outros, são vitimas de descriminação, da falta de um Estado social e da falta de escrúpulos dos causadores da trapalhada que actualmente assola grande parte do mundo ocidental.

Este artigo relata também o choque e desespero dos entrevistados, pessoas que, dum momento para outro, perderam tudo e agora vêem-se em situações até há pouco tempo inimagináveis.

Quando me lembro que há quem defenda que assim é que deve ser ou que os culpados são os próprios pobres porque não têm ambição ou porque são preguiçosos, sinto logo um calor na cabeça e a tensão arterial a subir.

Seguem-se alguns extractos; para lerem o artigo na íntegra:
http://www.rollingstone.com/culture/news/the-sharp-sudden-decline-of-americas-middle-class-20120622

•   “The Safe Parking program is not the product of a benevolent government. (…) An appeals court compared one city ordinance forbidding overnight RV parking to anti-Okie laws in the 1930s. (…) local activists launched the Safe Parking program (…). But since the Great Recession began, the number of lots and participants in the program has doubled.”
•   “People are crying, they're saying, 'I've never experienced this before. I've never been homeless.' They don't want to mix with homeless people. (…) they're lost, they're humiliated, they're rejected, they're scared, and they're very ashamed. (…) all of a sudden, you're in your car.”
•         By 2009, formerly middle-class  people  like  Janis  Adkins  had begun  turning  up –  teachers and computer repairmen and yoga instructors  seeking refuge in the city's  parking­  lots. Safe-parking programs  in  other cities  have  experienced a similar influx of middle-class  exiles,  and  their numbers  are  not  expected  to decrease  anytime  soon.”
•   “It  can  take  years  for unemployed  workers  from  the  middle  class to  burn  through  their resources – savings, credit, salable belongings,  home equity,  loans from family and friends. (…)  Janis Adkins (…)  "She's the tip of the iceberg," (…) "There are many people out there who haven't hit bottom yet, but they're on their way – they're on their way."
•  “Government-aid agencies and private charities demand that applicants show a bundle of identifying documents (…) Many people don't have all of the required documents; homeless people often have none.  (…) at the aid agencies where they applied, (…) many (…) denied basic services for lack of paperwork.”
•  “(…) welfare applicants must (…) disclose every possession and conceivable source of income they have. (…) many people (…) couldn't get food stamps because (…) car is worth too much(…) ‘OK, you have a car. But you've lost everything – your house, your job, your pride – and all you have left is that car and all of your belongings in it. And they say, You still have too much. Lose it all.' You have to have nothing, when you already have nothing."
•   “When welfare applicants finally prove that they exist, and show their material worth to be nothing, they usually receive far less than they need to live on.” 
•   “Most of the social-service systems in the United States function not to help people (…) get back to where they were, to a point of productive stability, but (…) to merely reduce the chances that they will starve. Millions of middle-class Americans are now receiving unemployment benefits, and many find themselves compelled by the meagerness of the assistance to shun opportunity and forgo productivity in favor of a ceaseless focus on daily survival. The system's incoherence and contempt for its dependents fluoresce brilliantly in the wake of a historic event like the Great Recession. When floodwaters cover our homes, we expect that FEMA workers with emergency checks and blankets will find us. There is no moral or substantive difference between a hundred-year flood and the near-destruction of the global financial system by speculators immune from consequence. But if you and your spouse both lose your jobs and assets because of an unprecedented economic cataclysm having nothing to do with you, you quickly discover that your society expects you and your children to live malnourished on the streets indefinitely.”
•  “These systems (…) degrade and humiliate people. They're not solutions. They're Band-Aids on wounds that are pusing and bleeding."
•  “However long it takes to lose everything, to get to the point where you're driving away from your repossessed home, the final unraveling seems eye-blink fast, because there is no way to imagine it. (…) you (…) won't have a mental category for your own homelessness (…) reality (…) seems to have sprung from nowhere.”
•  “When negative thoughts come, it's important to be able to say, 'It's just a thought,(…)Just let it go.' When I get really down, I try to look at a worse-case scenario, like the pictures of the Haiti earthquake. I go, 'What could I do to help?' Things like that drive me forward." She also reminds herself to be grateful (…). Gratitude snuffs out self-pity.”

Vou ter que me lembrar deste último parágrafo; tenho, realmente, muitas coisas pelas quais estou grata. Há sempre quem esteja pior e acho que nada me livra de, um dia, chegar a uma situação semelhante. O meu maior medo é de um dia me ver sem um tecto e dinheiro para as mais básicas necessidades; só espero que, se isso algum dia acontecer, não me encontrar sozinha pois assim acho que não seria capaz. Mas também sei que não sou mais que os outros. 

"Homelessness gets in your bloodstream (...) and it stays there forever."

“Pensei na minha avó” - Diz o agente que lhe pagou a conta

Em Milão, Italia, um policia está a ser tratado como um herói depois de pagar a conta de uma idosa de 76 anos  apanhada a roubar uma caixinha de “Tic Tac” (umas pastilhas para o mau hálito que há aqui mas que não me lembro de ver em Portugal) num supermercado.

"Ela estava, obviamente, muito assustada e tremia como uma folha (...) percebi rapidamente que ela não era rica, mas uma daquelas pessoas que lutam para que o dinheiro chegue até à primeira semana do mês."

Este é um relato de uma realidade triste que se tornou, infelizmente, um pão nosso de cada dia. Mete raiva. Mas o que me enfurece ainda mais é saber que existem pessoas que roubam para terem tecto, comida e assistência médica...nem que seja por detrás de grades. Até quando para chegarmos à miséria dos dias dos contos de Charles Dickens ou da pequenita vendedora de fósforos (personagem de Hans Christian Andersen) livros que me marcaram tanto em criança?

Desesperos destes, situações destas, metem-me nojo! Há quem me diga para não me preocupar com os que vivem em situações precárias ou constrangedoras porque, “you can’t save them all - so for your own sanity you might as well ignore them.” E acho que é precisamente por isso que casos destes me afectam tanto: detesto sentir as mãos atadas!

(este link é para um jornal italiano; como é una lingua che non parlo, o resumo que fiz veio de um artigo já traduzido para inglês. Que me perdoe o Melga da outra margem se não estiver bem feito):

http://milano.corriere.it/milano/notizie/cronaca/12_giugno_11/agenti-polizia-anziana-ruba-caramelle-compassione-supermercato-201551060934.shtml

Alegrias de Verão

A quantidade incrível de concertos de Verão que enchem o país, as dezenas de milhares de pessoas que neles participam e o preço que se tem de pagar pelos bilhetes demonstram:

- O poder esmagador do divertimento e da alegria “against all odds” (“a crise pode esperar”, “tristezas não pagam dívidas”).

- Ainda há dinheiro para pagar o dispensável (Dr Vitor Gaspar: “continue a cortar nos rendimentos e na despesa pública que há muita gente que pode contribuir ainda mais para a sua tarefa patriótica de reduzir o défice”).

E que tal este?

http://www.youtube.com/watch?v=MrqqD_Tsy4Q

Digam lá que não é bonito:

http://www.youtube.com/embed/auSo1MyWf8g?rel=0

A necessidade de Deus

Descobrir a chamada Partícula de Deus, a origem da matéria, o infímo a partir do qual a máquina do universo se pôs a funcionar, o que está a montante do que se julgava mais elementar, enfim, descobrir cientificamente a origem de todas as coisas tem um significado “monstruoso”. Estabelece o caminho para donde viemos e porque aqui chegámos, do que somos feitos. No fundo, elimina uma parte da necessidade de Deus e demonstra claramente que não foi Deus que criou o Homem, mas sim o contrário. Foi o Homem que criou Deus à sua imagem e semelhança, para melhor, porque o Homem é visceralmente fraco.

Ou seja: trata-se de uma descoberta que abre o caminho a investigação fascinante, não apenas no domínio da Física mas também no da Teologia. De facto, como já disse, o que está em causa é a necessidade de Deus. Mesmo que não tenha sido Deus a criar o Universo talvez se precise Dele para lutar contra o mêdo, para dar esperança e, sobretudo, para preencher esse horrivel vazio que é a morte e o possivel Nada de depois da morte. E parece que a Deus se chega com o coração, não com a cabeça.

Policia Turística

Gostava de saber o que entendem por “respectful clothing”e se isso também se aplica aos homens: 
http://www.thenational.ae/deployedfiles/thenational/Sound%20and%20Vision/PDFs%20and%20others/proch.torsit.police1.jpg

 

As manas Cohen

Sadie (5 anos) e Eva (3 anos) são irmãs. Sadie, com a melhor das intenções, resolveu dar um corte de cabelo à irmã. Subiu para cima da pia da casa de banho para chegar à tesoura ... e aqui vai disto, ó Evaristo.

A mãe, quando viu aquela obra prima, começou aos gritos; depois de os ânimos acalmarem, o pai (que é jornalista) entrevistou as duas pequenitas e perguntou a Sadie porque tinha feito aquilo à irmã. As respostas e a inocência das miúdas (assim como a reacção da mãe) fazem-me lembrar um certo episódio cerca de 1967 que envolveu uma certa criança de 6 anos, a irmã de 3 e a mãe de ambas. Esse episódio não teve a ver com um corte de cabelo, mas sim com um vestido novo...e uma tesoura. E mais não digo.

Porque cortaste o cabelo à tua irmã? Porque lhe fazia comichão nas ancas e como já lhe chegava ao rabiosque quase que entrava pela retrete adentro: “’cause it was all the way down to her tush and if she grew it any longer, when she wiped her butt...her hair was...like...it would go into the toilet…it would be gross…”

“When I was finished I put the scissors back and looked back at her and was like, Uh, oh, this is bad; bad, bad, bad…”

Muito comprometida, Eva desce então as escadas e diz aos pais que tinha cortado o cabelo e perguntou se não era um corte bonito. Achei imensa piada à forma como as pequenas relatam a reacção histriónica dos pais – “I didn’t know you were going to scream like that, though!”.  Eva tenta defender-se e diz que foi a Sadie que lhe cortou o cabelo; Sadie zanga-se porque tinha dito à irmã  para não dizer nada; o pai pergunta a Sadie o que fez ao cabelo da irmã e esta diz que o escondeu debaixo do aquecedor.

Cortar cabelo requer muita concentração, juramos não o voltar a fazer – EVER!

“That was really, really, really terrible, but everyone does that kind of stuff sometimes; it happens like once, or twice, or three times in every life…or twice, or once…”  Que é como quem diz, nenhum de nós está livre de fazer asneiras pelo menos uma vez na vida...mas nunca repetir o mesmo disparate! 

Eva queria o cabelo cortado pelas razões mencionadas em cima. Não digo que tivesse sido este o caso, mas conheço muitos pais que não querem cortar o cabelo dos filhos, sobretudo quando a criança tem caracois (como Eva tinha) de modo que não me admiro que os pais tenham feito orelhas moucas ao pedido da filha. Entra Sadie, irmã mais velha, a salvadora, que compreende a irmã melhor do que qualquer adulto e deita mãos à obra. O que me faz pensar assim é a seguinte frase, “I really wanted a hair cutter to cut it.” (cabeleireiro diz-se “hairdresser” e não “hair-cutter”). Depois de os pais levarem a pequena a um “hair-cutter” profissional para “emendar” o trabalho da “hair-cutter” amadora, Sadie já gosta do corte de cabelo da irmã e não a consegue imaginar com o cabelo comprido porque (nas palavras da pequenita) já lá vai muito tempo: “I can’t imagine her hair long anymore, it’s been so long since I cut it.” Para uma criança de 5 anos “poucas semanas depois”, foi há muito tempo; para mim, foi hoje de manhã... 

Ainda se vão fartar de rir com este episódio à mesa de Thanksgiving ou Natal com os filhos e pais. Acho que só quem já foi rapariguita desta idade e que tem uma irmã mais ou menos da mesma idade entende...

Espero que achem esta entrevista tão gira como eu achei

Tanta comoção por causa de cabelo, quando:

20 anos depois entrevista-se a si próprio quando tinha 12 anos (say what?)

Jeremiah McDonald, 32 anos, cineasta; Jeremiah McDonald, menino precoce aos 12 anos, decidiu filmar-se para conversar consigo próprio 20 anos mais tarde. O (engraçado) resultado e' este video.

A não perder... até ao fim - a história do poder económico em Portugal nos últimos 100 anos muito bem contada em 48 minutos

http://vimeo.com/40658606

Wall Street Journal

Os 10 países com as pensões públicas mais generosas:
Adivinhem quem esta' em 9º lugar


 Os 13 países que controlam o ouro do mundo:

 Adivinhem quem esta' em 12º lugar

Campeones - foram simplesmente demasiado superiores... mais uma vez!

Mais um pequeno passo...

O último Conselho Europeu de 29 de Junho desembocou essencialmente nisto:

1) A União Europeia ajuda directamente os bancos sem passar pelos Estados... mas só quando o controlo dos bancos estiver nas mãos do Banco Central Europeu, ou seja, lá para o ano que vem. Não passar pelos Estados é bom porque alivia a promiscuidade entre bancos e Estados e porque não aumenta a dívida externa pública... apesar da dívida externa total do país em questão aumentar de qualquer modo. Por outro lado, assim se esvaziam ainda mais as funções dos bancos centrais nacionais.

2) Não resulta claro se essa ajuda específica aos bancos implicará igualmente condicionalidade macroeconómica como no caso de outros pacotes de assistência (e.g. Portugal). Parece que, sendo o problema especificamente bancário, os países em questão (desde logo a Espanha) não terão de apertar o cinto. Mas, admitindo que, pelo menos, o problema irlandês tenha sido também especificamente bancário, então a Irlanda pode queixar-se de lhe terem imposto sofrimento excessivo.

3) A União Europeia pode comprar títulos de dívida pública no mercado secundário e não terá estatuto de credor privilegiado, isto é: não será o primeiro credor a ser reembolsado em caso de escassez de meios de pagamento do devedor. Isto é definitivamente bom porque evita a fuga dos credores privados, os quais, num cenário de “Preferred Creditor Status” da UE, não estariam dispostos a emprestar nem mais um cêntimo aos Estados.

4) Foi acordado um aumento do capital do Banco Europeu de Investimento de 10 mil milhões de euros com o objectivo de aumentar a capacidade de concessão de crédito dessa instituição em cerca de 60 mil milhões de euros, o que poderá permitir investimentos da ordem de 180 mil milhões de euros para relançar a economia e o emprego (menos de 1.5% do PIB da UE).

No meio de tudo isto a injecção de dinheiro nos bancos espanhóis e a renúncia ao estatuto de credor privilegiado são as medidas com maior impacto imediato para acalmar os mercados. Mas, a viabilidade do euro na sua actual configuração não está assegurada e a Alemanha continua a dizer que apenas aceita a mutualização da dívida (eurobonds) quando, enquanto principal credor, puder controlar os orçamentos nacionais. Ou seja: união económica, monetária, bancária, fiscal traduz-se numa crescente partilha de soberania que resulta tendencialmente em união política, como sempre, controlada pelos mais fortes.

(mais) Louis e Ella (para acabar o mês)

(CRUZES: Já lá vai meio ano!)

Mais vale tarde do que nunca

Ann Colagiovanni nasceu na Sicilia e, no principio do seculo passado, imigrou com os pais para os Estados Unidos. Em 1931, com muita amargura, viu-se obrigada a abandonar os estudos secundários para poder ajudar o pai a pôr comida na mesa. A America estava a passar por um período muito difícil e não havia outra alternativa; porém, nem Ann nem o pai se esqueceram da importância de uma educação e nunca desistiram da ideia de, um dia, Ann acabar os seus estudos secundários; mas é como se costuma dizer, “life’s what happens when you’re busy making  plans”:  a vida aconteceu e os planos de Ann foram adiados – mas nunca esquecidos.

Hoje  Ann reside no Ohio, tem 97 anos, filhos e netos...e recebeu, finalmente, o seu diploma do 12º ano.

Acho que o que me comoveu mais ao ver o video foi a alegria genuina da senhora ao ver o seu nome no diploma. Porque o ensino superior aqui é caríssimo, eu tive sempre que trabalhar muito para completar os meus estudos universitários; num país onde não existem estatutos de trabalhador-estudante foi preciso muitos sacrifícios, teimosia  e trade-offs. Foi uma montanha que demorou o seu tempo a escalar, e nunca mais me esqueci do que senti quando cheguei ao cume e vi, finalmente, o meu nome no 1º diploma. É uma mistura de alegria, descrença e alivio que não sei explicar. Não creio que tivesse sentido o mesmo com a mesma intensidade, se não tivesse tido que trabalhar e esperar tanto.

Este caso faz-me lembrar um artigo que li nos meus tempos de estudante-trabalhadora. Um senhor de 83 anos estava a acabar a licenciatura em História; também for razões financeiras, teve que ir trabalhar logo a seguir ao 12º ano, casou,  teve filhos, netos e bisnetos e só quando já ninguém precisava dele e estava reformado é que se matriculou na faculdade. Porquê História? Nunca mais me esqueci da resposta: “I’ve lived all these years, experienced first-hand so many of these events, I figured it would be easy.” Esse senhor, sem saber, deu-me ânimo: if he can do it, I can do it!

YOU GO, MRS. COLAGIOVANNI!

Joan Baez - Don't think twice, it's all right

Uma noite de verão

Ontem fui jantar aqui

E depois fui aqui

Ver isto

Poderia ter sido uma noite estupenda se a companhia fosse outra...

Economistas do mundo, uni-vos!

Sign the manifesto!

Che piacere... adesso la Spagna

Ecos de crise

A impressão que dá é que se anda a meter a cabeça debaixo da areia à espera que passe. Sem decisões radicais, sem coragem, sem defesa de valores ou interesses esmagados pela crise, sem tempo para reflectir e tomar decisões fundamentadas. As decisões estão cada vez mais a ser tomadas por impulso, instinto, em piloto automático. Continuando apenas com as receitas do costume, alegadamente baseadas em indisputáveis princípios de “disciplina financeira”. Um dia acordaremos com a crise acabada, com o leite e o mel a escorrer nas valetas das nossas vilas e cidades, com os bons velhos tempos a baterem-nos à porta, dizendo que estamos perdoados e que já basta de tanto sofrer. O problema é que, enquanto nos perdemos nas insónias à espera desse desfecho mágico, a crise cresce e cresce e cresce, até se tornar incontrolável, um pesadelo tornado realidade.

O conhecimento dos gatos

Seguir um gato em território desconhecido é como vigiar um pacote de sentidos, alerta ao mais infímo sinal - côr, cheiro, rugosidade, humidade... tudo suscita uma curiosidade lenta, precisa. Conhecer um novo ambiente é objecto de atenção metódica, sem pressa ou descuido. Um gato precisa de se inteirar escrupulosamente do espaço que passa a ocupar. Há pessoas que deveriam observar cuidadosamente os gatos para aprender a conhecer as coisas antes de se meterem em certas aventuras ou de se pronunciarem sobre certos assuntos.

Um Verão Feliz a Todos

 (George Gershwin’s Aria: Summertime, da Opera Porgy & Bess)

Summertime and the livin' is easy
Fish are jumpin' and the cotton is high
Your daddy's rich and your ma is good-lookin'
So hush, little baby, baby don't you cry

One of these mornings you're gonna rise up singing
And you spread your wings and you take to the sky
But ‘till that morning, there’s nothin' that can harm you
With daddy and mommy standin' by…………..don't you cry