Slumdog Millionaire

Não percam. Percebo porque é que pode ser um candidato aos Óscares. De facto, uma versão muito indiana do "sonho americano". Do realizador de Trainspotting, Danny Boyle. Clicar no título...

Os meninos grandes

No dia de Obama (que seja feliz e que faça os crentes felizes porque eu desconfio do poder de um homem só para mudar o mundo...) deu-me para escrever sobre uma parte do espectáculo da vida dos outros. Não é que seja a favor de que se viva a vida dos outros, mas devo confessar que adoro observar os outros e deles construir histórias a que só a imaginação põe limites. Também me vem à cabeça aquela teoria que divide as pessoas entre os que encontram energia dentro de si mesmos e aqueles que captam energia do que lhes é exterior. Os primeiros seriam espirituais e profundos, decididamente mais sólidos. Os outros, como eu, seriam superficiais e impulsivos, perdidos de si próprios, frágeis (por isso, também, mais interessantes... ). Seja! O que queria dizer a propósito do espectáculo dos outros é simplesmente isto: o império das crianças em que vive um grande número de famílias faz-se acompanhar da infantilização dos adultos. Estruturar a vida à volta da satisfação dos desejos dos meninos, fazer um investimento desmesurado no supremo prazer dos ditos, em que tudo tem de possuir um lado lúdico ou didáctico, faz dos adultos um bando de eternos meninos e adolescentes que vão fazendo escapadelas mais ou menos patéticas, irrisórias e custosas. Coitadas das crianças. Coitados dos pais das crianças. Sabe deus as frustrações ou pecados que têm de redimir sendo assim tão estremosos.

Boa música doutros tempos

Deep Purple - Highway Star

Boa música portuguesa

Il Divo

Giulio Andreotti ("il divo") é uma das personagens mais intrigantes e decisivas da política italiana do pós-guerra. Vai fazer 90 anos dentro de pouco tempo e é um autêntico tesouro... do bem e, sobretudo, do mal que percorreu a Itália. Foi Primeiro-ministro e Ministro dezenas de vezes, por muitos anos. Esteve sentado ao lado de Mário Soares no acto de assinatura do Tratado de Adesão de Portugal à CEE em 1986. Suspeita-se do seu envolvimento directo ou indirecto, moral ou material numa longa série de crimes, envolvendo também membros do seu partido, a Democracia Cristã, entretanto dissolvido. Foi tempo de "Tangentopoli", das "Brigate Rosse", do assassinato de Aldo Moro, da loja maçónica P2 e do Banco Ambrosiano, da morte misteriosa de Sindona... A Andreotti nunca chegou o bafo da morte. Foi objecto de vários processos, designadamente, por associação mafiosa mas, por prescrição ou falta de provas, nunca foi considerado culpado. De pequena estatura, cabeça larga, penteado liso para trás, óculos espessos, voz pausada e não muitas palavras, caminhava muitas vezes com as mãos unidas nas costas, vergado para a frente também por causa da sua famosa marreca. Andreotti ficou acima das lutas sanguinárias da Itália dos anos de chumbo, sendo talvez o seu principal protagonista. Celebrizou-se pela sua inteligência, cultura e, acima de tudo, cinismo. Diz que não acredita no acaso, mas apenas na vontade divina e acha que, às vezes, é necessário usar o mal para atingir o bem.

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Flores e afectos

É bem verdade que não é fácil ser amado.
Sobretudo, porque depende de nós próprios...
E as nossas relações com os outros são como as flores que murcham se não são regadas com a devida frequência.
São os cactos que precisam de pouca água. Mas, esses picam.

Libelo contra a crise

Portugal é uma pequena economia aberta e, portanto, particularmente exposta aos ciclos das economias europeia e mundial. O facto de a recessão global nos tocar não tem nada de surpreendente. Como diria o outro "it's just the economic cycle"... O que choca em Portugal e que amplifica os efeitos da recessão em termos sociais é a profunda desigualdade na distribuição da riqueza e do rendimento e a pobreza dos indicadores de qualidade de vida. Eu bem sei que não há nada de novo no que acabo de escrever. É sabido que Portugal é um autêntico Brasil da Europa, no que diz respeito às disparidades sociais. Mas, não é por ser banal que esta afirmação deixa de ser escandalosamente, vergonhosamente verdadeira. Por detrás dos 0.8% de crescimento negativo do PIB, indicando magicamente o advento de uma profunda crise económica, estão pensionistas com reformas de miséria, um número crescente de desempregados e de trabalhadores com o credo na boca por causa da precaridade dos empregos, cidades cheias de sem-abrigo, centros urbanos a cair de podre, estradas secundárias quase intransitáveis, etc. E auto-estradas reluzentes cheias de carros de alta cilindrada, casas de luxo que não sofrem a crise do mercado imobiliário, hotéis de 5 estrelas a abarrotar, destinos turisticos distantes e exóticos que se vendem como tremoços, etc. E tudo isto não é apenas uma questão de injustiça (o que já seria mais do que suficiente para alertar as nossas pobres consciências...). É também uma questão de ineficiência e de não cumprimento de um dos princípios básicos da nossa Constituição: o da democracia económica. Em vez de gastar rios de dinheiro em obras públicas de duvidosa rendibilidade económica, o Governo dever-se-ia empenhar em medidas de política de redistribuição do rendimento para melhorar o bem estar da população e amortecer os efeitos da crise sobre as camadas mais vulneráveis (objectivo meritório em si mesmo) e impulsionar a procura interna. Medidas como o aumento das pensões de reforma e do salário mínimo seriam muito úteis. Modificação dos impostos, aligeirando a carga sobre os rendimentos mais baixos e sobre as faixas da população com menos possibilidade de evasão. No domínio dos investimentos, haveria tanto a fazer na reabilitação urbana e na manutenção e reparação das estradas existentes.

Porque continuo a pensar que o problema de Portugal não são os portugueses... ao contrário de certos fariseus que por aí andam.

O tempo que passa

Esta coisa de encontrar os mesmos dias, mais ou menos simbólicos, todos os anos (Natal, Fim de Ano, Páscoa, aniversários, etc.) cria uma sensação de que o tempo é circular, de um vai-vem permanente, como se existisse um inevitável retorno, como se houvesse coisas imunes ao passar dos anos. O envelhecimento esconde-se por detrás dessa circularidade, parece sempre adiado ou, pelo menos, retardado, como convém a quem luta contra a morte. Se, em vez disso, a nossa visão do tempo for linear apercebêmo-nos claramente da fatalidade do que não regressa, do que ocorre obviamente uma só vez na vida, como tudo... Tudo acontece uma só vez na vida! Há sempre o "detalhe" do que parece repetir-se que faz toda a diferença. A representação do tempo num eixo, entre menos e mais infinito, é mais realista. Quase me apetecia representá-lo como uma longa estrada rectilínea, a perder de vista, com múltiplas saídas por onde cai cada um de nós quando morre.

Natal

Hoje é véspera de Natal.

Ponto.

Porque é véspera de Natal.

Porque há dias assim, em que todos (ou quase todos) se põem de acordo para que as coisas se passem de uma certa maneira. Daquela maneira tão especial que nos galvaniza e leva a desejar todo o bem do mundo às criaturas mais inesperadas. Há poucas situações que criem tanto consenso. No mundo cristão, naturalmente. Porque há outros mundos que não deixam de ter ocasiões especiais assim. O Natal é uma espécie de hino mundial às emoções que toda a gente canta com fervor.

Feliz Natal... se fosse possível... todos os dias.

Dois amantes

Clicar no titulo. Interessante... sobre a luta entre o instinto (ou a paixão) e o destino. E não tem nada a ver com a canção homónima do Marco Paulo :-)

Coisas de indústria / política

O Sr Francisco Van Zeller, Presidente da Confederação da Indústria Portuguesa, veio ontem à televisão dizer que a situação económica é preocupante, mas não tanto assim porque foi conversar com o Primeiro-ministro que lhe assegurou que em 2008 não houve recessão. Portanto, ele - o Sr Francisco Van Zeller - saiu da reunião muito mais descansado. Podem ter a certeza que não estou a inventar. Foi isto que o Sr de nome flamengo e sotaque de Cascais disse perante as câmaras da TV. Dada a verosimilhança com que o Presidente dos industriais portugueses botou palavra, fiquei só com uma dúvida: ou é pateta ou estava a gozar com o Eng° Sócrates...

Outro que me impressionou ontem na Grande Entrevista pelo compromisso que já começa a fazer entre a demagogia cada vez menos trauliteira e o discurso sinuoso de quem snoba o poder sem conseguir esconder uma enorme vontade de o abocanhar foi Francisco Louçã. Aos poucos, vai-se tornando politicamente correcto para conquistar votos numa esquerda urbana e putativamente culta que está farta do poder "socialista".

Excessos de voluntarismo

Todos ou quase todos os governos da União Europeia andam hiper-activos contra a recessão. Nunca se viu tanto voluntarismo e tanta pressa para evitar os efeitos da dita cuja. Mas, a economia tem as suas leis, decerto volúveis porque dependem das decisões de milhões de agentes. De cada vez que se tenta ir contra a evidência da economia e não se respeita a sua dinâmica fundamental, o que resulta são excessos que alguém pagará, mais tarde ou mais cedo. Não existe economia capitalista sem ciclos. Negá-los é artificial e na prática conduz à sua amplificação, no curto prazo, e à redução do potencial de crescimento, a longo prazo. Quer isto dizer que o Estado se deve abster completamente de lutar contra a crise? Não diria tanto... Que Keynes e os keynesianos de todas as cores me perdoem. Mas, é preciso uma intervenção ponderada e selectiva. Não se deve despejar milhões de euros nos sectores e actividades mais díspares, impulsivamente e à pressa. Nestas circunstâncias quem mais beneficia é quem se organiza melhor para expor os próprios argumentos, da forma mais convincente e junto das esferas mais oportunas do poder. A euforia e a omnipotência que se auto-atribuem os políticos não são de bom augúrio nestes tempos.

Ontologias

Gostava de falar sobre alguém que me tivesse marcado.
Para além do meu pai não vejo grande coisa e não quero falar do meu pai.
O mundo anda vazio de Pessoas e cheio de egos.
Egos enormes que confundem a eternidade com o fazer.
Não apetece ser ninguém.
E ser nós próprios nem sempre é evidente porque pesa muito.

Ainda o BPN

O famigerado Banco Insular e as off-shores não foram a causa do descalabro do BPN. Foram os truques principais para esconder as consequências de uma gestão ruinosa. Na origem terá estado aventureirismo, incompetência e autocracia. A partir do momento em que as perdas começaram a explodir, recorreu-se a expedientes para as disfarçar e porventura para salvar alguns interesses pessoais. Ninguém compreendia como é que o BPN podia remunerar os depósitos tão generosamente e como é que emprestava dinheiro com tanta facilidade e a taxas tão baixas. Olhava-se com cepticismo os investimentos disparatados do grupo em áreas tão longínquas do negócio bancário como vinhos, hotelaria, aviação ou pintura... Os accionistas e depositantes não se podem queixar da falta de sintomas de que ali havia mistério há muito tempo. E muito menos o supervisor que se estriba por detrás do argumento de que as irregularidades eram tão bem ocultadas que nem os auditores as cheiravam. Diz tautologicamente o supervisor: não podia ver nem agir sobre o que era escondido de forma criminosa. Penoso!

Um desabafo de crise

Depois dos disparates de financeiros e políticos,
depois da sensação espúria de invencibilidade de alguns,
depois da levitação de outros,
depois da rotina da esmagadora maioria,
depois do proverbial sofrimento dos do costume,
depois da soberba e da arrogância dos que quiseram controlar o destino dos outros com a pressão de um botão,
depois da mediocridade dos que julgam ser mais do que são e do que alguma vez podem vir a ser...

depois disso tudo...

eclodiu a recessão na mais descarada versão do que se adivinhava.

E com a recessão, os ratos fogem dos navios que se afundam,
a podridão que se escondia por detrás de vergonhosas opulências vem ao de cima e cheira mal que tresanda,
sofrem os do costume (mas mais do que antes),
enervam-se os que receiam que o fogo lhes chegue aos fundilhos.

E há muito nervosismo, stress, hiper-actividade, voluntarismo, impaciência, sofreguidão. Tudo para fugir ao tsunami da crise ou para lhe barrar o caminho. Sobra em iniciativas peregrinas o que falta em lucidez e ponderação e, assim, o resultado será provavelmente o inverso do que se pretende, isto é, agravar a crise, acalmá-la com paliativos que se revelarão talvez letais quando a situação se tornar, de novo, mais curial.

O mercado do crédito

É difícil encontrar dinheiro para financiar a longo prazo o investimento. Essencialmente, porque a poupança tem aversão ao risco, porque existe pouca visibilidade em relação ao médio/longo prazo, porque os bancos têm o capital empenhado na cobertura das perdas decorrentes da "exuberância" dos últimos anos, porque há muitas instituições financeiras curtas de liquidez. O resultado de tudo isto é que os compromissos tendem a ser de curto prazo e as margens de risco atingem níveis muito elevados, tornando o financiamento caro, pese embora a redução das taxas de base ou "risk free".

Para ajudar os sistemas financeiros, os Estados lançaram vários mecanismos de garantia da dívida privada (sobretudo dos bancos). Mas, isso desvia a poupança - actualmente muito avessa ao risco - para essas aplicações. Não haveria problema se, por sua vez, os bancos canalizassem esse "funding", em condições razoáveis, para os investimentos reais. Mas, os bancos utilizam o dinheiro para reparar os danos do passado e para não faltar aos compromissos que assumiram. Estamos portanto numa fase transitória de morosidade do circuito do crédito que torna problemático o financiamento de grandes projectos úteis para modernizar a economia, combater a recessão e... ganhar eleições. E não se pense que esta conjuntura é específica de Portugal.

Obama e a mudança

Obama foi eleito e foi óptimo porque os Republicanos seriam piores, porque é de côr, porque as pessoas andam a precisar de esperança, porque W. Bush foi mau de mais.

Mas, Obama inscreve-se num sistema que não mudará. Apesar de todos os "Yes we can!". Podemos o quê? E quem somos nós?

Obama parece ser uma daquelas injecções de humanidade de que o capitalismo precisa, de vez em quando, para temperar os seus "excessos". Portanto, Obama é essencial para recolocar o capitalismo nos carris até ao próximo clamoroso desvio. O problema do capitalismo (e de todos os "ismos") são as "excepções" que a realidade impõe aos excelentes princípios dos compêndios. Então diz-se: o que é mau não é o sistema, em si mesmo, mas a maneira como é aplicado ou pervertido. E ficamos muito gratos e satisfeitíssimos com a explicação...

Se Obama fosse assassinado, transformar-se-ia num mito, como aconteceu com outras notáveis personagens ao longo da História. Toda a gente passaria o resto da vida a imaginar como teria sido magnífico o mundo sob a batuta de Obama. Mas - como desejo - Obama viverá muitos anos e o mundo não mudará e ele continuará no poder até à próxima grande crise ou até ao próximo grande escandalo. Porque o mundo muda, mas muda muito lentamente sob o efeito da acção de milhões e milhões de seres humanos, apesar de todas as vertigens tecnológicas. Sobretudo, o mundo não muda sob o efeito de qualquer moderno Messias.

Poder

O Poder não se conquista - merece-se.
O Poder não se perde - dá-se.

BPN

Só mesmo o Banco de Portugal é que não via, nem sabia. Faz lembrar os cornudos mansos... Há anos que a política desastrosa de crédito e de investimento do BPN era objecto de galhofa...

É lamentável que o banco central não exerça (ou exerça mal) uma das últimas competências que lhe restam - a de supervisão do sistema bancário. E depois, aquele Presidente, macro-economista emérito, hirto e inamovível nas suas certezas euclidianas, que assiste impávido ao fogo que se propaga, refugiando-se em declarações tautológicas.

E não me venham dizer que o BP apenas agiu quando devia agir, com base em provas irrefutáveis. É como tratar um doente quando ele está tão mal, tão mal que só falta a certidão de óbito. Nesse caso para que serve o médico que não seja legista?

Blindness

Uma excelente adaptação ao cinema, por Fernando Meirelles (realizador de "Constant Gardner" e de "Cidade de Deus"), daquela que, na minha opinião, é a melhor obra de José Saramago, "Ensaio sobre a Cegueira".

É um filme duro em que a realidade é vista em branco, um branco aterrador.

É preciso cegar para ver a imundice do mundo? Que não seja preciso cegar para ver e para mudar.

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1 de Novembro

Quem te manda desafiar a evidência do azul do céu,
o frio da água do mar no Inverno,
a força do vento que vem de cima dos montes.

Quem te obriga a fazer a paz entre a tua verdade e a mentira,
para sobreviver.

Que rendição é essa de continuar apenas à tona...

Que poeira é essa que cobre os corredores do poder
e que torna tudo obscuro,
na horrível simplicidade dos interesses.

Em que cofre meteram a paixão e a loucura que nunca deixaram de existir.

Porque a vida nunca deixou de existir
por mais que a queiram disfarçar de morte bem educada.

A vida não é heroísmo cansado nem promessa de flores murchas, cheias de saudades.

"Cântico negro" de José Régio

"Vem por aqui" — dizem-me alguns com os olhos doces

Estendendo-me os braços, e seguros

De que seria bom que eu os ouvisse

Quando me dizem: "vem por aqui!"

Eu olho-os com olhos lassos,

(Há, nos olhos meus, ironias e cansaços)

E cruzo os braços,

E nunca vou por ali...

A minha glória é esta:

Criar desumanidades!

Não acompanhar ninguém.

— Que eu vivo com o mesmo sem-vontade

Com que rasguei o ventre à minha mãe

Não, não vou por aí!

Só vou por onde

Me levam meus próprios passos...

Se ao que busco saber nenhum de vós responde

Por que me repetis: "vem por aqui!"?

Prefiro escorregar nos becos lamacentos,

Redemoinhar aos ventos,

Como farrapos, arrastar os pés sangrentos,

A ir por aí...

Se vim ao mundo, foi

Só para desflorar florestas virgens,

E desenhar meus próprios pés na areia inexplorada!

O mais que faço não vale nada.

Como, pois, sereis vós

Que me dareis impulsos, ferramentas e coragem

Para eu derrubar os meus obstáculos?...

Corre, nas vossas veias, sangue velho dos avós,

E vós amais o que é fácil!

Eu amo o Longe e a Miragem,

Amo os abismos, as torrentes, os desertos...

Ide! Tendes estradas,

Tendes jardins, tendes canteiros,

Tendes pátria, tendes tetos,

E tendes regras, e tratados, e filósofos, e sábios...

Eu tenho a minha Loucura !

Levanto-a, como um facho, a arder na noite escura,

E sinto espuma, e sangue, e cânticos nos lábios...

Deus e o Diabo é que guiam, mais ninguém!

Todos tiveram pai, todos tiveram mãe;

Mas eu, que nunca principio nem acabo,

Nasci do amor que há entre Deus e o Diabo.

Ah, que ninguém me dê piedosas intenções,

Ninguém me peça definições!

Ninguém me diga: "vem por aqui"!

A minha vida é um vendaval que se soltou,

É uma onda que se alevantou,

É um átomo a mais que se animou...

Não sei por onde vou,

Não sei para onde vou

Sei que não vou por aí!

O fantasma do Scolari

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2009, já !

Ainda não chegámos ao fim de 2008, mas atrevo-me a fazer algumas conjecturas sobre o ano político e económico de 2009. Vai ser um ano de excitação e de hiper-actividade do PS porque as eleições vão ser mais do que muitas e urge mostrar obra para demover eleitores hesitantes. Os partidos da oposição, particularmente à direita, estarão em maus lençóis, também por causa da crise económica que servirá de alibi oportuno ao governo para justificar todas as dificuldades e insucessos. Mas, essa oposição de direita terá sobretudo de se queixar de si mesma, da sua falta de liderança e de criatividade. A fase do ciclo eleitoral em que entramos determinará de forma decisiva o andamento da economia. A trangressão da disciplina orçamental será razoavelmente tolerada para impulsionar a economia numa fase de recessão, o que dará jeito para "comprar" votos. Por isso, multiplicar-se-ão os concursos de obras públicas e as inaugurações. Não será mau, pelo menos no curto prazo, para todos aqueles que de outro modo estariam no desemprego. Resta saber se a coisa é sustentável e quem pagará a factura a médio/longo prazo. Os economistas dirão que tudo dependerá da rendibilidade dessas despesas...

Momento de verdade

Cliquem no título.

Krugman

Foi com grande prazer que tive conhecimento hoje da escolha de Paul Krugman para Prémio Nobel da Economia deste ano. Neo-keynesiano, especialista em Economia Internacional, Krugman é um tipo brilhante e intelectualmente honesto, professor de Princeton, que disse sempre o que pensava, correndo o risco de ser inconveniente. Publicou em 1996 um dos melhores livros de divulgação de Economia que alguma vez li: "Pop Internationalism". Um livro fascinante que se devora e que faz gostar de uma disciplina tantas vezes árida e reduzida a banalidades com pretensão científica ou a frases obscuras e incompreensíveis para membros de uma espécie de seita. Krugman é um Professor no verdadeiro sentido da palavra: torna o complicado simples, desmonta os sofismas mais arreigados e as patetices mais sagradas. Não se refugia naquela linguagem esotérica com que os economistas se dão ares de gente superior. Leiam também, por exemplo, um dos seus últimos livros: "The Conscience of a Liberal" (2007).

Vicki

Mais uma versão das acrobacias psicanalíticas de Woody Allen. Desta vez, a diferença são Javier Bardem, Scarlett Johansson e Penélope Cruz. A ver, com moderação... Clicar no título.

Da recessão aos impérios

Que eu saiba os biliões que têm sido anunciados pelas autoridades não correspondem a aumento da massa monetária, interna aos países ocidentais. Trata-se essencialmente de transferência ou redistribuição de uma liquidez que, de outra maneira, não circularia (nos tempos que correm, ninguém empresta a ninguém... salvo ao Estado): crédito assumido pelo sector público junto de investidores (instituições financeiras, empresas, particulares) para transferência para os mesmos ou diferentes agentes do sector privado. O que se verifica é a assumpção de risco (sistémico) pelos Estados, o que faz parte integrante das suas atribuições.

Retomo a equação de Fisher que ilustra a teoria quantitativa da moeda: simplesmente, M.V = P.T, em que M é a massa monetária, V é a velocidade de circulação da massa monetária, P o nível de preços e T o valor em termos reais das transacções numa economia. A minha tese é a de que M manter-se-á constante: o dinheiro não se volatilizou nem está a ser criado de forma significativa. V tem diminuido drasticamente, havendo mesmo casos anedóticos de entesouramento. O que as autoridades estão a tentar fazer é recuperar V, isto é, meter de novo a massa monetária em circulação, para moderar o impacto negativo sobre os preços (P) e/ou sobre as transações reais (T). Portanto, o risco será deflacionista em vez de inflacionista. Tanto mais que os mercados não têm a rigidez de outros tempos, pelo que, um excesso de oferta associado à recessão iminente traduzir-se-à mais directamente numa desacelaração (ou queda) dos preços.

Esta minha tese poderá ser algo contrariada por um outro fenómeno que a meu ver está em pleno desenvolvimento à escala global: a transferência de liquidez de Oriente para Ocidente. Os bancos centrais dos países emergentes e dos produtores das matérias-primas cujos preços têm aumentado nos últimos tempos, têm excesso de cash, sobretudo dólares. Estão a utilizar essas divisas para comprar títulos de dívida pública emitidos pelos países ocidentais, sobretudo os Estados Unidos, o que tapa o buraco no curto / médio prazo, podendo efectivamente provocar um aumento da massa monetária no Ocidente. Mas, na minha modesta opinião, esse efeito será mais de amortecimento das tendências deflacionistas latentes do que de alimentação da inflação. Quer dizer, a minha suposição é de que a situação não será semelhante à dos petrodólares nos anos 70.

Por outro lado, esta transferência de poupança coloca sérias questões quanto à solvabilidade dos devedores... Se o Ocidente não pagar os empréstimos que estão a ser concedidos pelo Oriente a dívida deverá talvez converter-se em... equity. Para evitar a falência! Mas, isso quer dizer a compra do Ocidente pelo Oriente. E caimos nas teses maximalistas segundo as quais o que se está a passar é um episódio da mudança do centro de gravidade do mundo ou da sucessão dos impérios...

Wall street caiu hoje mais 7%...

NEW YORK – A late afternoon rout pushed U.S. stocks further into the red as fears that the financial crisis will drag the nation into a prolonged recession led to a massive scramble to sell.

In an afternoon sell-off that pushed the Dow Jones Industrial Average down more than 600 points, financial and energy stocks led the declines. On trading floors throughout Wall Street, the mood has moved past panic as large and small clients have flooded brokerages with sell orders and pushed to get out of their equities portfolios. "We are so jammed right now," said a trader...